Una red de problemas FACEBOOK VS GOOGLE

POR ARIEL TORRES LA NACION

Cuando Facebook empiece a cotizar en Bolsa, el próximo otoño, sus problemas no harán sino multiplicarse, y esto lo van a sentir sus suscriptores casi de inmediato.

Esta es quizá la mayor diferencia que puede trazarse, aparte del monto en dinero, con la que había sido hasta ahora la mayor oferta pública inicial de la historia de los negocios en los Estados Unidos, la de Google. En 2004, cuando el buscador salió a la Bolsa, su modelo de negocios estaba instalado, era bastante conocido para la gente y se encontraba muy maduro.

Mal o bien, los usuarios de Google ya se habían habituado a los avisos; en algunos casos, hasta le daban la bienvenida. Es cierto que se produjo algún revuelo cuando la publicidad llegó a Gmail, que nació en abril de ese año, porque estaba claro que "algo" leía los mails y ponía avisos contextuales, pero como el premio era grande (una casilla de correo 500 veces mayor que las de los demás servicios), la sangre no llegó al río. La privacidad era una preocupación, pero Google sabía cómo compensar a sus visitantes y mantenerse de este lado del escándalo. Era, en realidad, una forma de compensar su principal defecto: un buscador, un mapa online o un sitio de videos no constituye un destino por sí mismos.

LOS CIUDADANOS DE LA RED

Este es el extraordinario acierto de Facebook. La gente se conecta para estar en Facebook. Pero esto conduce a un problema: los avisos no son parte de esta experiencia. Los suscriptores de las redes sociales establecen una relación muy diferente que la de aquellos que usan servicios de la Web 1.0. Los navegantes 2.0 se sienten dueños de Facebook, habitantes de la red social, sus ciudadanos.

Pero Facebook no gana plata cobrando impuestos, sino por medio de avisos que el público muchas veces siente como una invasión. Peor aún, la red social padeció varios escándalos por sus cambiantes, a veces dudosas y no siempre claras políticas de privacidad. Ahora estas políticas estarán fiscalizadas más de cerca por los organismos de control, sobre todo en Estados Unidos y Europa, a la vez que los accionistas exigen resultados contantes y sonantes.

Por lo tanto, es razonable esperar nuevos cambios en las políticas de privacidad y en la presencia y formatos de los avisos en Facebook, no siempre para felicidad de sus "ciudadanos".

En un grado no menor, Facebook gana dinero con los jueguitos. Zynga, creador de FarmVille y CityVille, aporta el 12% de las ganancias de la red social. Es probable que los suscriptores vean nuevas apuestas en este terreno, posiblemente para bien.

OTRO FRENTE DE TORMENTA

El otro frente de tormenta que enfrentará Facebook son los móviles, sobre los que tiene poco o ningún control, y donde por ahora no muestra publicidad. Es un colosal campo no explotado, uno que en parte ya han conquistado Google -con Android- y Apple -con iTunes-, y donde el usuario de la red social verá también cambios importantes en cuanto Facebook experimente los inevitables dolores del parto bursátil y el impiadoso trato que reciben las compañías públicas